Un autre prix Nobel avec une touche d’Amplitude

Les physiciens qui ont construit les lasers ultrarapides « attoseconde » remportent le prix Nobel de physique 2023.

Chez Amplitude, nous sommes très fiers que les lasers ultrarapides aient à nouveau été récompensés par le prix Nobel de physique, et encore plus fiers que certains de nos produits et membres de l’équipe aient contribué modestement à cette réalisation exceptionnelle.
Félicitations à Pierre Agostini, Ferenc Krausz et Anne L’Huillier, les trois lauréats du prix Nobel de physique récompensés pour leurs méthodes expérimentales qui génèrent des impulsions lumineuses de l’ordre de l’attoseconde pour l’étude de la dynamique des électrons dans la matière. Ils ont démontré un moyen de créer et de mesurer des impulsions lumineuses extrêmement courtes qui peuvent être utilisées pour observer les processus rapides dans lesquels les électrons se déplacent ou changent d’énergie. Lire le communiqué de presse

Cette récompense intervient 5 ans après le prix Nobel de physique 2018 attribué à Donna Strickland et Gérard Mourou pour leur méthode de génération d’impulsions optiques ultra-courtes et de haute intensité, démontrant une fois de plus la contribution majeure des lasers ultrarapides à l’avancée de la physique fondamentale.

Amplitude et Fastlite (une acquisition récente) ont fourni certains des tremplins qui ont contribué aux expériences, ce qui est une grande source de satisfaction.

Nous sommes très fiers du fait que certains collègues d’Amplitude ont eu la chance de travailler en étroite collaboration avec deux des lauréats avant de rejoindre Amplitude, à savoir Pierre-Mary Paul, directeur de Science Grands Projets, et Yoann Zaouter, Segment Line Manager Science & Industrial Ytterbium Laser Solutions.

« Je suis ravi et très reconnaissant d’avoir participé à une telle aventure scientifique et humaine. J’ai modestement contribué à ce travail dans le cadre de ma thèse de doctorat sous la direction de Pierre Agostini et je lui suis extrêmement reconnaissant pour son mentorat. A l’époque, la toute première mesure d’un train d’impulsions de 250-attosecondes a été réalisée en utilisant la méthode RABBIT (référence). Je suis très heureux que ces trois physiciens aient été reconnus pour leur carrière extraordinaire », explique Pierre-Mary Paul, directeur des grands projets scientifiques d’Amplitude.

« Nos lasers ultra-rapides sont installés dans les plus grands laboratoires internationaux, et notre équipe comprend des experts scientifiques et techniques de classe mondiale qui font partie de la communauté scientifique au sens large. Je suis extrêmement fier qu’Amplitude soit au cœur des recherches les plus avancées et contribue à relever les grands défis de notre temps », déclare Damien Buet, directeur général d’Amplitude.

La création d’impulsions lumineuses extrêmement courtes permettant de mesurer les processus rapides de déplacement ou de changement d’énergie des électrons peut présenter de nombreux avantages et être utilisée dans diverses applications :

Analyse des processus ultrarapides : Les impulsions lumineuses ultracourtes, mesurées en femtosecondes (1 femtoseconde = 10^-15 secondes) ou en attosecondes (1 attoseconde = 10^-18 secondes), permettent d’observer et de mesurer des phénomènes se produisant dans des délais très courts. Il s’agit notamment de processus tels que les transitions électroniques, les réactions chimiques rapides et le mouvement des électrons dans les atomes et les molécules.
Résolution temporelle élevée : Les impulsions lumineuses courtes offrent une résolution temporelle extrêmement élevée, ce qui permet d’obtenir des informations précises sur la dynamique des processus étudiés. Ceci est crucial pour comprendre les mécanismes fondamentaux des phénomènes physiques et chimiques.
Imagerie ultrarapide : Ces impulsions sont utilisées pour créer des images en temps réel de processus dynamiques, tels que la diffusion d’électrons, les changements dans la structure moléculaire ou le mouvement des électrons dans les matériaux, ce qui est précieux pour diverses applications scientifiques et industrielles.
Étude de la matière à l’échelle atomique : Les impulsions ultracourtes sont essentielles pour sonder la matière à l’échelle atomique et subatomique. Elles permettent aux chercheurs de suivre la façon dont les électrons se déplacent et interagissent, ce qui est essentiel dans des domaines tels que la physique des matériaux, la chimie quantique, la biologie structurelle et la recherche en nanotechnologie.
Applications en spectroscopie : Les impulsions lumineuses ultracourtes sont également utilisées en spectroscopie pour étudier les propriétés spectrales de la matière, notamment les spectres d’absorption, d’émission et de diffusion. Elles fournissent des informations détaillées sur les niveaux d’énergie électroniques et les transitions entre ces niveaux.
Mécanismes de contrôle et de manipulation : Ces impulsions sont utilisées pour contrôler et influencer les processus ultrarapides, qui peuvent avoir des applications pratiques en optique non linéaire, en communication optique, en génération d’harmoniques et de fréquences, ainsi qu’en manipulation des matériaux.

En résumé, les impulsions lumineuses extrêmement courtes sont des outils essentiels pour explorer et comprendre les phénomènes ultrarapides qui se produisent au niveau subatomique. Leur utilisation a un impact significatif sur la recherche fondamentale, la technologie, la science des matériaux et divers autres domaines scientifiques et industriels.